Bencana adalah peristiwa atau rangkaian peristiwa yang mengancam dan mengganggu kehidupan dan penghidupan masyarakat yang disebabkan, baik oleh faktor alam dan/atau faktor nonalam maupun faktor manusia sehingga mengakibatkan timbulnya korban jiwa manusia, kerusakan lingkungan, kerugian harta benda, dan dampak psikologis. Bencana alam adalah bencana yang diakibatkan oleh peristiwa atau serangkaian peristiwa yang disebabkan oleh alam antara lain berupa gempa bumi, tsunami, gunung meletus, banjir, kekeringan, angin topan, dan tanah longsor.

Contoh - contoh bencana alam adalah sebagai berikut:

• Gempa bumi adalah getaran atau guncangan yang terjadi di permukaan bumi yang disebabkan oleh tumbukan antar lempeng bumi, patahan aktif, akitivitas gunung api atau runtuhan batuan
• Gunung meletus merupakan bagian dari aktivitas vulkanik yang dikenal dengan istilah "erupsi". Bahaya letusan gunung api dapat berupa awan panas, lontaran material (pijar), hujan abu lebat, lava, gas racun, tsunami dan banjir lahar.
• Tsunami berasal dari bahasa Jepang yang berarti gelombang ombak lautan ("tsu" berarti lautan, "nami" berarti gelombang ombak). Tsunami adalah serangkaian gelombang ombak laut raksasa yang timbul karena adanya pergeseran di dasar laut akibat gempa bumi.

Gunung meletus dapat disebabkan oleh beberapa faktor seperti aktivitas tektonik, gunung berapi yang aktif, aktivitas magmatik, dan sebagainya. Tanda - tanda gunung akan meletus adalah sebagai berikut:

1. Terjadinya gempa vulkanik di sekitar gunung berapi
2. Perubahan suhu, yang diakibatkan dengan meningkatnya suhu di sekitar daerah gunung berapi
3. Keringnya mata air
4. Tumbuhan di wilayah gunung berapi akan layu dan mati kering 

Tetapi jangan panik, terdapat langkah - langkah yang dapat dilakukan untuk melindungi diri dari efek gunung yang meletus:

1. Hindari lembah atau daerah aliran sungai
2. Lindungi diri dari abu letusan gunung berapi
3. Gunakan masker untuk menutupi mulut dan hidung

(Titania Aurelya Afifa - Teknik Geofisika - Institut Teknologi Sumatera)